研究再次发现“它”可能具有预防抑郁症的作用，与生活息息相关

根据一项发表在Brain and Behaviour 杂志上的研究，宗教信仰或精神信仰可能会防止一些人患上抑郁症。这项研究发现，我们个人的信仰与我们大脑中的白质厚度之间存在着一种联系。尽管这个想法还不是很成熟，但随着科学发现的积累，抑郁和宗教之间的联系将会变得越来越复杂有趣。

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我们知道在某种程度上，抑郁是我们基因的结果。有相当多的研究表明，如果父母中的一方或双方都患有抑郁症，孩子患抑郁症的风险会增加一倍，甚至可能达到平均风险的四倍。

尽管这些研究强烈地表明了基因是患抑郁症的一项因素，有些父母抑郁的孩子并不会抑郁，同时有些家庭没有抑郁史的人也会患抑郁。这表明了抑郁症的形成还受除基因外其他因素的影响，而一个人的世界观可能是其中的一个因素。

在家庭有高抑郁风险的成年人中，对宗教的坚定信仰，例如去教堂或其他虔诚的行为，似乎具有保护作用，使一些患者免受抑郁症复发的影响。2005年的一项研究的支持了这一结论，该研究发现，对于健康状况不佳的人来说，宗教信仰可以起到减缓抑郁的作用。另外，2013年的一项研究发现，那些因精神健康问题接受治疗的人中，相信上帝的人治疗的效果会更好。

最新的这项研究使用了扩散张量成像技术，一种基于核磁共振的神经成像技术，来可视化99名具有不同程度的家庭遗传抑郁风险的参与者大脑中的白质。脑白质是大脑内部神经纤维聚集的地方，由于其区域比细胞体聚集的大脑表层颜色浅，故名脑白质，它包含了脑细胞相互交流所需的神经环路。先前的研究表明，白质变薄可能是大脑抑郁的一个生物标志。而有意思的是，2014年的一项研究发现，宗教和精神信仰和一些与抑郁相关的大脑区域皮质变厚有关。

这项新研究的发现进一步支持了宗教信仰和预防抑郁的相关性。研究人员发现，那些有高家族遗传抑郁风险但也有坚定的宗教或精神信仰的人的大脑和具有低家族遗传抑郁风险的人的大脑相似。

这项研究的作者总结说：“我们发现对宗教或精神信仰的重视与双侧顶叶和枕部皮质增厚有关。这些区域的皮质变薄是可能换上抑郁症的一个生物标志。我们猜想那些自称宗教或精神信仰很重要的人的皮质变厚可能是大脑一种补偿或保护机制。”

尽管宗教和大脑变化的联系很有趣，但目前还处于假设阶段。在我们能够确定宗教对白质的影响之前，这项研究和其他许多研究都需要在更大的时间跨度内进行复制、验证和延伸。

参考文献

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作者信息

作者：CARLY CASSELLA

编译：CoCo（brainnews创作团队成员）

校审/排版：Simon  （brainnews编辑部）

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